In conjunction with June's Gay Pride events, the Florida Spanish newspaper El Sentinel published an article titled "Being gay and a father / Gay couples add another dimension to their relationships." The article describes how gay Floridians, many of them of Hispanic background, are circumventing the state's prohibition on gay adoptions by becoming parents through surrogacy. The article includes interviews with John Weltman, Circle Surrogacy's president, and Circle parents and surrogate. See below for the entire Spanish language original.

Ser gay y padre a la vez
Parejas homosexuales dan otra dimensión a su relación

Ingrid C. Cottoo
ESPECIAL PARA EL SENTINEL

Miles de homosexuales llegaron a la Florida Central como parte de los “Gay Days” y pese a que la región les da la bienvenida – especialmente los hoteles, restaurantes y parques de diversiones –, nuestro estado es el único que, según la organización Campaña de Derechos Humanos, explícitamente prohibe la adopción y uso de madres sustitutas por parte de parejas del mismo sexo que buscan ser padres.

Sin embargo, cambios en las leyes y nuevos procedimientos médicos han dado alternativas de paternidad a este grupo. “Florida ha sido un estado bien conservador pero los homosexuales ya están adoptando pues viajan a estados coma Georgia, que permiten adopción de segundo padre”, explicó el abogado John Weltman, de Massachusetts.

John Weltman, fundador de Circle Surrogacy, una agencia que ofrece a parejas gay la posibilidad de tener hijos biológicos mediante donantes de óvulos y madres sustitutas, sostiene a las gemelas Alice y Sara, quienes llegaron al mundo a través de ese método.

Weltman provee a parejas gay la posibilidad de tener hijos biológicos mediante donantes de óvulos y madres sustitutas por medio de una agencia llamada Circle Surrogacy, que fundó en 1.995. Recientemente vino a Orlando para describir en detalle los servicios de esa entidad.

En conversación con El Sentinel, el abogado reveló que la idea surgió tras la experiencia personal de tener hijos por éste método. Weltman y su compañero son la segunda pareja en Massachusetts donde cada uno tiene un hijo de la misma madre sustituta.

Aunque al principio fue difícil encontrar mujeres dispuestas a que el hijo o hija de una pareja de homosexuales creciera en su vientre, Weltman aseguró que ha visto un cambio drástico. “Mi clientela pasó de 40 par ciento de parejas homosexuales en 1.997 a 90 par ciento en el 2.007, con 80 por ciento de las madres sustitutas dispuestas a trabajar con homosexuales”, afirrnó el presidente de la agencia, quien ha “coordinado” el nacimiento de 200 bebés.

A diferencia del proceso de adopción, sus clientes pueden saber quién es la donante y mantenerse en contacto con la madre sustituta. “Esto ayuda a que los hijos entiendan de dónde provienen y que les puedan explicar a otros”, expresó Weltman, quién mantiene contacto con la madre sustituta de sus hijos desde 1.992.

La agencia depende de trabajadoras sociales, psicólogos y una red de clínicas de fertilidad. Entre ellas se encuentra Connecticut Fertility Associates, cuyo fundador y director médico, Michael Doyle, recomendó utilizar los servicios de una agencia pues aseguró que “la mayoría de las clínicas no tratan a parejas de homosexuales”.

Pierre Romand exploró varias opciones, desde compartir la custodia de un bebé con una lesbiana hasta “casarme con una inmigrante a cambio de un hijo”, declaró el francés de 47 años.

A un costo aproximado de $100.000, la agencia coordinó la donación de esperma de Romand con los ciclos de una donante de óvulos de Estados Unidos y la implantación de los mismos en el útero de Minnette Trent, una mujer de Texas.

La norteamericana de 36 años recibió el apoyo de su esposo de inmediato, pero no el de su familia. “Mi madre tuvo que aceptar el hecho de que iba a tener un hijo para dárselo a otra persona ... mi padrastro es homofóbico y trató de coaccionarme pero estaba determinada a traer su mentalidad al nuevo milenio”, dijo Trent, quién dió a luz gemelos en febrero del 2.006 y es ahora consultora para la agencia.

Weltman confia en que la exposición local a familias huéspedes de Gay Day ayude a establecer derechos de paternidad para este grupo. “Es injusto hacerse la vista gorda. Es hora de que las adopciones homosexuales sean permitidas o al menos reconocidas, pero creo que eso tomará tiempo”, expresó.

Por su parte, Romand está comprometido con su nueva responsabilidad y las sorpresas que esta conlleva. “Uno de ellos [los gemelos] es un coqueto. Me estoy preparando para la posibilidad de que sea heterosexual”, dijo riendo aunque pausó seriamente, contemplando la posibilidad del estigma que sus hijos puedan enfrentar más adelante.

“Lo único que puedo decirte es que mi hijo puede ser el cirujano que te salve la vida en el futuro”.